Sanofi entre dans la bataille contre la maladie d’Alzheimer

Avec l’acquisition de la biotech américaine Vigil Neuroscience pour 470 millions de dollars, et jusqu’à 600 millions de dollars via des paiements d’étapes, Sanofi renforce sa division neurologie et ajoute un premier candidat-médicament contre la maladie d’Alzheimer à son portefeuille. Le VG-3927 est une petite molécule qui vise à renforcer la fonction protectrice de la microglie, constituée de cellules immunitaires dont le rôle est d’éliminer les intrus (comme les microbes) de notre cerveau. "Dans le cadre des maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer, il s’opère une dérégulation de l’activation de la microglie, qui entraîne l’accumulation de débris cellulaires et provoque une inflammation chronique et la dégénérescence du système nerveux central", explique le laboratoire français. Le VG-3927 devrait donc contribuer à la prévention de la dégénérescence neuronale en faisant aller la microglie là où les neurones ont besoin de son action protectrice. Ce mécanisme d’action diffère des deux médicaments actuellement commercialisés contre Alzheimer, qui ciblent les plaques d’amyloïdes qui se forment autour des neurones des patients afin de retarder la progression de la maladie. Le développement du VG-3927, qui fait l'objet d'une étude clinique de phase II, s'annonce encore long, mais Sanofi, qui a déjà investi 40 millions de $ dans le programme l'an dernier, connaît bien Vigil Neuro. Et le marché potentiel est considérable. 35 millions de personnes sont en effet touchées par la maladie d’Alzheimer dans le monde, et ce chiffre devrait croître fortement dans les années à venir en raison du vieillissement des populations. Selon Global Data, la taille de ce marché devrait atteindre 19 milliards de $ en 2033, dans les huit pays les plus consommateurs de médicaments dans le monde.

(Le Figaro – 23 mai 2025; L'Usine Nouvelle – 22 mai 2025)