Une nouvelle approche contre la douleur évite les risques liés aux opioïdes

Une équipe française de scientifiques a développé un nouveau nanomédicament anti-douleur qui cible spécifiquement la zone concernée tout en évitant les effets secondaires liés aux opiacés. "Avec la morphine, la douleur est supprimée, mais du fait de son action centrale il y a un risque d'addiction. C'est pourquoi nous voulions agir en périphérie à la naissance du stimulus douloureux", explique au Figaro Patrick Couvreur, professeur de pharmacie à l'université Paris-Saclay. Le chercheur et son équipe de l'université Paris-Saclay ont couplé des neuropeptides endogènes, des molécules naturelles agissant sur les récepteurs liés à la douleur qui n'induisent pas d'effets secondaires, mais qui sont habituellement métabolisées par le corps en quelques minutes, à un lipide, le squalène. Les résultats d'une étude menée sur des souris, publiés dans la revue Science Advances, ont permis de confirmer la suppression durable de la douleur, ainsi que l'absence de toxicité du traitement. Les essais cliniques pourront débuter après des investigations toxicologiques réglementaires sur deux espèces animales et des études de transposition d'échelle pour déterminer la quantité de produits nécessaire afin de préparer un lot clinique. Patrick Couvreur entend ainsi créer une start-up pour réunir les financements nécessaires avant l'été.

(Le Figaro - 14 février 2019; La Tribune - 13 février 2019)