Une épidémie de rougeole "hors de contrôle" aux Etats-Unis

L'épidémie de rougeole aux Etats-Unis s'accélère sur fond de baisse de la couverture vaccinale, rapporte Le Monde. Au 17 juillet, 2.260 cas ont été répertoriés par les centres de contrôle des maladies depuis le début de l'année, soit autant que sur toute l'année 2025 (2.288 cas) et dix fois plus qu'en 2024. Cette accélération devrait coûter aux Etats-Unis, lors de la prochaine évaluation en novembre, leur statut de pays ayant éliminé la rougeole, détenu depuis 2000. Le Canada a déjà perdu ce statut en novembre 2025, ainsi que six pays européens, dont le Royaume-Uni et l'Espagne fin janvier. "C'est la plus grosse épidémie depuis celle de 1989-1991, la situation est hors de contrôle", explique Patsy Stinchfield, directrice du Measles Collaborative, initiative de la Fondation nationale des maladies infectieuses. Aux Etats-Unis, le taux de vaccination par le vaccin ROR (rougeole-oreillons-rubéole) est passé de 95,2% en 2019 à 92,5% en 2024, avec de fortes disparités régionales. "J'aime utiliser la métaphore du feu de forêt: vous avez des braises qui volent, et si elles atterrissent dans une communauté où la sous-vaccination est ancrée depuis longtemps, vous obtenez des épidémies massives", explique William Moss, professeur à la Bloomberg School of Public Health de l'université Johns-Hopkins. Cette défiance vaccinale s'explique en partie par la persistance du mythe infondé associant le vaccin ROR à l'autisme, apparu à la fin des années 1990. Mais aussi par les propos du ministre de la Santé Robert F. Kennedy Jr, lui-même vaccino-sceptique, qui a fait la promotion de traitements non fondés scientifiquement, comme l'huile de foie de morue avant les vaccins.

(Le Monde – 24 juillet 2026)