Un vaccin ARNm prouve son efficacité contre le cancer

Les laboratoires Moderna et Merck (MSD), partenaires dans le développement de vaccins à ARNm pour soigner des cancers, annoncent des résultats de phase II positifs contre le mélanome de stade avancé (stade 3 ou 4). Le produit testé, un vaccin dit "thérapeutique" par opposition aux vaccins préventifs, a été utilisé en postopératoire, afin d'éviter la rechute. Un groupe de patients (157 au total aux États-Unis et en Australie) a pris l'anticancéreux de référence, le Keytruda® (pembrolizumab) de Merck (MSD). L'autre a pris le Keytruda® en combinaison avec le candidat-vaccin testé. Les chercheurs ont ainsi constaté dans ce dernier groupe une réduction de 44% du taux de récidive ou de décès comparé au Keytruda® seul. Des effets secondaires graves ont été observés chez 14,4 % des patients ayant pris la combinaison, contre 10% pour le groupe ayant pris le Keytruda® seul."C'est une révolution 2.0 dans la lutte contre le cancer, qui permet d'amplifier les effets de l'immunothérapie", déclare Stéphane Bancel, le PDG de Moderna, au Figaro. "Nous montrons aujourd'hui que notre vaccin, combiné au meilleur produit disponible sur le marché, Keytruda®, permet de quasiment réduire de moitié les risques de décès ou de rechute par rapport au Keytruda® injecté seul. L'objectif est maintenant d'étendre le champ de ce vaccin à base d'ARN messager à d'autres indications dans le cancer." Une étude de phase III devrait débuter mi-2023 une fois les autorisations obtenues. Elle sera aussi menée en Europe, avec en outre l'espoir d'élargir les essais à des stades moins avancés du mélanome.

(Le Figaro, Les Échos – 14 décembre 2022)