Sur la piste des futurs traitements de la Covid-19

La recherche thérapeutique se poursuit à un rythme effréné contre la Covid-19. Selon le site Covid-nma.com, animé par le Centre d’épidémiologie clinique de l’Hôtel-Dieu (Paris), Cochrane France, 86 essais vaccinaux sont en cours, sur un total de 5.798 essais cliniques enregistrés, dont 1.836 randomisés. "Tous les poids lourds de l’industrie cherchent des traitements. Même les fabricants de vaccins dont les essais cliniques sont les plus avancés, comme Pfizer et AstraZeneca, explorent en parallèle des pistes thérapeutiques, au cas où le développement de leur vaccin n’aboutisse pas, ou n’ait pas l’efficacité escomptée", explique au Monde Patrick Biecheler, consultant dans le secteur pharmacie santé. L'essentiel de ces recherches porte sur des molécules déjà disponibles pour traiter d’autres pathologies. Avec aussi des approches innovantes, comme celle des anticorps monoclonaux, produits à partir de cellules immunitaires modifiées par génie génétique pour les diriger contre un antigène particulier. Eli Lilly et Regeneron notamment ont présenté au cours des dernières semaines des résultats prometteurs. Tandis que GSK, en collaboration avec Vir Biotechnology, vient d'annoncer le passage en phase III du VIR-7831 à la suite d'une évaluation positive de phase II.  La recherche d’immunomodulateurs suscite aussi des espoirs pour contrer l’emballement immunitaire et l’inflammation liées aux formes graves de Covid. L'AP-HP devrait notamment publier prochainement les résultats d'une étude évaluant le tocilizumab (RoActmera®), de Roche. "Dans le groupe tocilizumab, nous avons observé une réduction de 33% des cas d’aggravation nécessitant le passage en réanimation dans les deux semaines suivantes, mais sans effet sur la mortalité à un mois", résume Pierre-Louis Tharaux, membre du comité de coordination de l’essai. La piste des interférons (IFN) est également très active. 

(Le Monde – 7 octobre 2020; Zonebourse – 6 octobre 2020)