Serum Institute of India (SII) lance la production de vaccins anti-Covid

Le Serum Institute of India (SII) va débuter dans les prochaines semaines la production sous licence du vaccin AZD1222, de l’université anglaise d’Oxford et d'AstraZeneca. "Nous devons prendre ce risque en ces temps de crise, sinon nous prendrons un an de retard et cela serait dramatique", confie à Libération le PDG de l’entreprise, Adar Poonawalla. Quelques milliers de doses tests seront d'abord produites, mais non vendues. Puis, "50 millions de doses par mois à partir d’août ou septembre". Si le vaccin est efficace, la production augmentera à un milliard par an. Serum Institute of India a les moyens de ses ambitions. Installée à Pune, près de Bombay (sud-ouest), elle est la plus grande productrice de vaccins au monde, en volume, avec 1,5 milliard de doses par an, soit environ un vaccin sur deux vendus sur la planète. Et ses capacités devraient augmenter d'un milliard de doses par an avec la construction d'un nouveau, qui ne sera toutefois opérationnel que dans trois ans. La société s'est aussi alliée avec l'américain Codagenix, dont elle va financer en partie les essais cliniques, et l'autrichien Themis Bioscience. Elle mène également des tests sur l'efficacité préventive d'une version améliorée du vaccin du BCG. SII bénéficie aussi du soutien des autorités indiennes, qui décuplent leurs efforts pour accélérer les processus administratifs. "Les autorisations qui nous demandaient deux ou trois ans d’attente sont obtenues en deux ou trois jours", se félicite Adar Poonawalla. 

(Libération – 29 juin 2020)