Les hôpitaux chinois font face à une vague inédite de maladies respiratoires

Les hôpitaux de Chine sont débordés par une flambée de cas de maladies respiratoires chez les enfants. Si la situation était il y a quelques semaines contenues au nord du pays, elle tend désormais à s'étendre. À Canton, au sud, un hôpital pédiatrique a indiqué qu'il recevait quotidiennement plus de "2.700 enfants présentant des symptômes de rhume et de fièvre". Dans un article de Beijing News Radio, rapporté par le Courrier International, des parents décrivent des couloirs de salle d’urgence remplis de monde, à tel point qu’il n’y a "presque nulle part pour mettre les pieds". En cause, un retour en force de plusieurs pathogènes après les confinements de la Covid-19. "Ces trois dernières années, grâce à la prévention et au contrôle de l’épidémie, les infections respiratoires ont diminué, ce qui a entraîné la formation d’une 'dette immunitaire'", explique Li Tongzeng, médecin-chef du département des maladies infectieuses de l’hôpital You’an de Pékin. Outre les maladies saisonnières habituelles, la Chine fait aussi face à une recrudescence d’infections dues à la bactérie Mycoplasma pneumoniae. Et de nombreux enfants semblent ne pas réagir à l’azithromycine, l’antibiotique couramment utilisé pour traiter l’infection. Selon Yin Yudong, médecin spécialiste des maladies infectieuses à l’hôpital Chaoyang, la résistance à cet antibiotique est supérieure à 80% dans le pays, soit la plus élevée au monde. "L’hiver arrivant, le risque existe que ça puisse s’étendre", indique au Monde Mircea Sofonea, maître de conférences en épidémiologie. "Il ne faut pas crier systématiquement au loup, mais en fonction de l’évolution de la situation, il faudra mettre en place une surveillance accrue, y compris chez nous."

(Le Monde – 27 novembre 2023; Courrier International – 24 novembre 2023)