Les grandes manœuvres se poursuivent dans la pharma américaine

Deux opérations d'ampleur ont été annoncées hier aux Etats-Unis pour un montant total de 11 milliards de $. Eli Lilly, d'abord, a lancé une offre de rachat de 6,3 milliards de $ sur Centessa. La biotech, créée en 2021, s’est recentrée sur les pathologies liées à la somnolence excessive, avec un candidat phare, ORX750 (cleminorexton), actuellement en phase II dans la narcolepsie et l’hypersomnie idiopathique. Cet agoniste de l’orexine pourrait aussi trouver des indications plus larges, contre la maladie d’Alzheimer ou la dépression, par exemple. "Centessa a constitué un portefeuille suffisamment large et approfondi pour être prêt à agir dans un large éventail d’indications", a déclaré Carole Ho, présidente des activités de neurosciences chez Lilly. "En unissant nos forces avec celles de nos collègues de Centessa, nous pouvons désormais exploiter ce potentiel à la vitesse et à l’échelle qu’il mérite." Biogen, ensuite, a annoncé l’acquisition d'Apellis Pharma pour 5,6 milliards de $, afin d’élargir son portefeuille avec deux médicaments déjà commercialisés: le Syfovre® (pegcetacoplan), approuvé en 2023 contre l’atrophie géographique liée à la dégénérescence maculaire liée à l’âge; et Empaveli® (pegcetacoplan), indiqué dans une maladie sanguine rare et certaines pathologies rénales. Dans une analyse, Les Echos notent les prix élevés de ces opérations, avec une prime de 49% pour Centessa et d'éventuels paiements d'étapes. Et de 139% pour Apellis par rapport à son dernier cours de Bourse. Mais "la falaise des brevets rattrape tout le monde. Reste à choisir dans quelle aire thérapeutique se diversifier pour moins dépendre d'un médicament aux ventes compromises. Lilly a choisi les neurosciences, son compatriote Biogen mise, lui, sur les maladies rares et l'immunologie, les deux domaines de la biotech américaine Apellis."

(Les Echos – 1er avril 2026; Stat - 31 mars 2026)