Les Etats-Unis tentent d'encadrer la folie des peptides

Alors que la défiance vaccinale monte aux Etats-Unis, les injections de peptides à des fins de santé, de beauté ou de longévité explosent, malgré des effets rarement prouvés scientifiquement. Dans un entretien aux Echos, le Pr Pinchas Cohen, doyen de la faculté de gérontologie Leonard Davis à l'université de Californie du Sud et découvreur du peptide mitochondrial humanine, y voit une transition vers une médecin "dans laquelle les gens sont prêts à payer de leur poche et choisissent les interventions auxquelles ils souhaitent avoir recours". Le MOTS-c, peptide découvert dans son propre laboratoire et connu pour augmenter la masse musculaire et prolonger la vie des souris, est ainsi devenu un "peptide de longévité" populaire, bien qu'aucune preuve n'existe de cet effet chez l'humain. Pinchas Cohen le voit de son côté plutôt comme un candidat-médicament contre la sarcopénie liée au vieillissement. Le peptide le plus populaire aux Etats-Unis, le BPC-157, fragment d'un peptide bactérien isolé du suc gastrique humain, n'a de son côté jamais fait l'objet d'essais cliniques. "Quelques médecins les prescrivent bien qu'ils soient illégaux, mais la plupart sont utilisés sans supervision médicale", précise le spécialiste, en évoquant un marché noir de plusieurs milliards de dollars. La FDA a de son côté recommandé la préparation de quatre produits sur ordonnance par des pharmacies de préparations magistrales. "Je pensais que cette légalisation était une très mauvaise idée, mais j'en suis venu à penser qu'elle ne pouvait pas être pire que la situation actuelle", indique Pinchas Cohen, inquiet de la qualité des préparations achetées sur Internet et produites en Chine.

(Les Echos – 1re octobre 2026)