Le Brésil, laboratoire idéal de vaccins contre le Covid-19

Le Brésil a enregistré samedi 50.032 cas de nouveau coronavirus et 892 décès au cours des dernières 24h, a annoncé le ministère de la Santé. Il s'agit du pays le plus touché, après les Etats-Unis, avec 3.582.362 cas officiellement recensés depuis le début de la pandémie et 114.250 décès. Toutefois, cette contagion étendue, alliée à un vaste réseau de scientifiques et d'importantes infrastructures de production de vaccins, fait du Brésil un acteur clé dans le développement des vaccins. Trois des études les plus prometteuses et les plus avancées au monde reposent sur des scientifiques et des volontaires brésiliennes. Quelque 5.000 volontaires ont ainsi été recrutés pour tester le traitement de l'Université d'Oxford, développé par AstraZeneca. Un millier ont également été recrutés pour tester le vaccin mis au point par Pfizer et BioNTech. Tandis que le laboratoire chinois Sinovac s'est associé à l'Institut Butantan, un producteur biopharmaceutique de renommée internationale, pour un test sur 9.000 personnes. Le Brésil, qui compte près de 210 millions d'habitants, a la capacité de fabriquer environ 500 millions de vaccins par an. Maurício Zuma, le directeur de Bio-Manguinhos, l'un des fabricants qui espèrent produire des vaccins contre le Covid-19, a déclaré qu'une fois que le pays aura répondu à sa demande interne, il souhaite exporter le vaccin vers ses voisins d'Amérique du Sud, également aux prises avec de nombreux cas de contamination.

(La Tribune – 23 août 2020; Slate – 21 août 2020)