La chaleur de l’été 2022 a provoqué près de 62.000 morts en Europe

Selon les données publiées lundi par une équipe de chercheurs de l’ISGlobal, en Espagne, et de l'Inserm, en France, près de 62.000 personnes dans 35 pays seraient mortes à cause de la chaleur qui a submergé l’Europe du 30 mai au 4 septembre 2022. Jusque-là, les estimations de différentes organisations, dont l'OMS, oscillaient entre 15.000 et 16.000 morts. Mais elles ne prenaient en compte que les moments les plus chauds, tandis que cette nouvelle étude examine l’ensemble de l’été météorologique. "Les systèmes d’alerte sanitaires ne s’activent qu’au moment des vagues de chaleur, mais il y a beaucoup d’autres températures, non cataloguées comme caniculaires, qui peuvent avoir un impact important sur la santé", souligne Hicham Achebak, l’un des auteurs de l’étude. "Cela montre qu’il reste beaucoup à faire dans de nombreux pays pour mettre en place des mesures plus efficaces." Depuis quelques années, l’Europe, qui surchauffe à un rythme deux fois plus rapide que la moyenne mondiale, est identifiée comme un "hotspot" climatique majeur. Selon les chercheurs franco-espagnols, le réchauffement observé depuis 2015 est associé à 18.547 décès supplémentaires pour chaque augmentation de température de +1°C. À partir de ces calculs, le nombre de décès liés à la chaleur pourrait dépasser les 120.000 par an d'ici à 2050.

(Le Monde – 11 juillet 2023; Le Quotidien du Médecin, Les Échos, Libération - 10 juillet 2023)