Dans le monde, quatre cancers sur dix pourraient être évités

Dans une nouvelle enquête portant sur 36 types de cancers dans 185 pays, l’Agence internationale de recherche sur le cancer (IARC) et l'OMS évaluent à près de quatre sur dix l nombre de cancers liés à des facteurs de risque identifiés et modifiables. En rapportant ce taux aux quelque 19 millions de nouveaux cas de cancer par an dans le monde, ce sont plus de 7 millions de malades qui pourraient théoriquement être évités par la prévention. Interrogé par Le Figaro, Antoine Flahault, professeur de santé publique à l’université Paris-Cité, salue un "excellent travail". "Les auteurs n’ont retenu que des facteurs cancérigènes faisant consensus dans la communauté scientifique, et ces travaux ne devraient pas souffrir de trop de contestation." Sans surprise, un facteur de risque se distingue: le tabac, qui cause plus de 15% des cas de cancer dans le monde. En plus du cancer du poumon, le tabagisme est associé à une vingtaine d’autres cancers, des voies respiratoires, du tube digestif ou encore de l’appareil urinaire. Au niveau mondial, les infections sont le deuxième facteur de risque évitable, avec celles liées à Helicobacter pylori pour le cancer de l’estomac, notamment en Asie, ou encore au papillomavirus humain (HPV) pour le cancer du col de l’utérus. "Cette situation est d’autant plus dramatique que nous avons les outils médicaux pour les empêcher", explique Isabelle Soerjomataram, épidémiologiste et directrice adjointe de l’IARC. L’obésité arrive ensuite, avec des projections à moyen terme inquiétantes, liées notamment à la nourriture ultratransformée. Tandis que l'alcool est de son côté responsable d'environ 3,2% des cancers dans le monde, mais bien plus en France, où il entraîne 28.000 nouveaux diagnostics par an.

(La Croix, Le Figaro – 4 février 2026)