BA.2: un sous-variant d'Omicron qui pourrait compliquer la sortie de crise

Un nouveau sous-variant d'Omicron, baptisé BA.2, a été identifié dans quarante pays, notamment au Danemark, où il représente désormais la moitié des séquençages, contre 2% il y a une dizaine de jours. Selon le Pr Antoine Flahault, épidémiologiste et directeur de l’Institut de santé globale à l’université de Genève, il s'agirait d'une souche "très contagieuse". De plus, le BA.2 serait difficilement détectable par les tests PCR couramment utilisés, à cause d'une mutation dans la protéine spike. Le nouveau bond des cas au Danemark, alors que la vague provoquée par BA.1 (l'actuel Omicron) semblait se stabiliser, fait aussi craindre un avantage de transmission de cette souche et un "échappement immunitaire". Les anticorps apparus suite à une infection ou à la vaccination seraient alors moins performants pour bloquer le virus. "On saura vite si c’est confirmé, car des personnes infectées par Omicron (BA.1) apparaîtraient avoir été ensuite contaminées par BA.2", indique Antoine Flahault. En revanche, d’après Tom Peacock, virologue à l’Imperial College, "les toutes premières observations en provenance de l’Inde et du Danemark suggèrent qu’il n’y a pas de différence spectaculaire de sévérité par rapport à BA.1." En France, moins d’une vingtaine de cas de BA.2 ont été repérés.

(Le Point – 20 janvier 2022)